La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó este sábado un sexto caso positivo de hantavirus vinculado al crucero MV Hondius, actualmente en ruta hacia las Islas Canarias. El brote, que ya registra tres fallecimientos, mantiene bajo observación sanitaria a pasajeros y tripulación mientras avanzan las investigaciones internacionales para determinar el origen de la infección.
Según el más reciente informe del organismo, hasta el 8 de mayo se habían notificado ocho casos relacionados con el brote: seis confirmados mediante pruebas diagnósticas y dos clasificados como probables.
La OMS indicó además que tres personas han fallecido en relación con la enfermedad, aunque una de esas muertes continúa en evaluación y permanece catalogada como probable mientras concluyen las verificaciones epidemiológicas.
Los datos preliminares sitúan la tasa de letalidad en torno al 38 %, una cifra asociada al virus Andes, variante del hantavirus que presenta evidencia limitada de transmisión entre personas.
Cómo ocurrió la alerta sanitaria
El brote fue detectado durante la travesía del MV Hondius, embarcación dedicada al turismo de expedición polar y rutas internacionales.
El portavoz de la OMS, Tarik Jasarevic, informó a la agencia EFE que, hasta este sábado, ninguno de los pasajeros ni miembros de la tripulación que permanecen a bordo presenta síntomas compatibles con la enfermedad.
“Los expertos de la OMS y otros especialistas a bordo están realizando la evaluación médica de cada persona en el barco para reunir información sobre el riesgo de infección”, señaló Jasarevic en declaraciones citadas por EFE.
La vigilancia sanitaria incluye seguimiento clínico, rastreo de contactos y evaluación epidemiológica individualizada.
Investigaciones adicionales en curso
La OMS señaló que continúan las investigaciones para determinar el posible origen del brote y la vía de exposición inicial del primer caso detectado.
De acuerdo con el organismo, los trabajos se realizan en coordinación con las autoridades sanitarias de Argentina y Chile, países donde históricamente se han registrado casos vinculados al virus Andes.
La organización explicó que la respuesta sanitaria incluye investigaciones epidemiológicas exhaustivas y cooperación internacional entre expertos en enfermedades infecciosas y control de brotes.
Hasta el momento, las autoridades no han confirmado públicamente el punto exacto donde se habría producido la exposición inicial al virus.
Medidas sanitarias en Canarias
La ministra de Sanidad de España, Mónica García, confirmó que el crucero arribará este domingo a las Islas Canarias bajo estrictos protocolos sanitarios.
Según detalló, ni el equipaje relacionado con el caso fallecido ni el cuerpo de la víctima desembarcarán en territorio español. Ambos permanecerán a bordo junto con parte de la tripulación.
Posteriormente, el buque continuará su trayecto hacia los Países Bajos, donde será sometido a un proceso integral de desinfección.
Las autoridades sanitarias españolas no han informado, hasta el momento, de riesgos adicionales para la población en Canarias.
Impacto regional y relevancia internacional
El caso ha generado atención internacional debido a la naturaleza poco frecuente de brotes de hantavirus en embarcaciones turísticas y a la posible implicación de transmisión interpersonal asociada al virus Andes.
Aunque el hantavirus suele transmitirse por contacto con excrementos o fluidos de roedores infectados, expertos sanitarios han documentado en casos limitados la transmisión entre humanos específicamente en la variante Andes.
El episodio también pone a prueba los protocolos de respuesta sanitaria internacional en entornos cerrados y de movilidad global, como cruceros y rutas marítimas.
La coordinación entre la OMS, España y países sudamericanos será clave para esclarecer el origen del brote y prevenir nuevos contagios.
“El brote se está gestionando mediante una respuesta internacional coordinada”, señaló la OMS en su más reciente actualización sobre la situación del crucero.
Mientras el MV Hondius se aproxima a las Islas Canarias, las autoridades sanitarias internacionales mantienen el monitoreo epidemiológico de pasajeros y tripulación. Las próximas investigaciones serán determinantes para establecer el origen exacto del brote y evaluar posibles riesgos adicionales de transmisión asociados al virus Andes.