Un tribunal federal de Nueva York condenó este lunes a cadena perpetua a Ismael «El Mayo» Zambada, uno de los históricos líderes del cartel de Sinaloa, tras declararse culpable de múltiples delitos relacionados con el narcotráfico y el crimen organizado en Estados Unidos.
La justicia estadounidense cierra uno de los casos más emblemáticos del narcotráfico
La sentencia fue dictada por una corte federal en Brooklyn, donde Zambada, de 76 años, fue declarado culpable por su papel como máximo dirigente de una organización criminal dedicada al tráfico internacional de drogas.
El líder del cartel permanece detenido en Estados Unidos desde julio de 2024 y, en agosto de 2025, aceptó su responsabilidad penal en varios cargos, lo que permitió a la Fiscalía retirar la solicitud de pena de muerte a cambio de su declaración de culpabilidad.
El Departamento de Justicia destaca el alcance de la condena
En un comunicado, el Departamento de Justicia de Estados Unidos informó que Zambada fue condenado a prisión de por vida sin posibilidad de libertad condicional por dirigir una organización criminal continua y por violaciones de la legislación federal contra el crimen organizado.
El fiscal federal para el Distrito Este de Nueva York, Joseph Nocella Jr., afirmó que la sentencia representa el cierre de una larga etapa de actividades criminales atribuidas al narcotraficante.
«Ismael Zambada García pasó casi cuatro décadas envenenando comunidades estadounidenses para obtener miles de millones de dólares en ganancias y ordenando los asesinatos de cualquiera que se interpusiera en su camino. Hoy, ese capítulo se cierra definitivamente.», declaró el fiscal.
La captura marcó el inicio del proceso judicial
Zambada fue arrestado el 26 de julio de 2024 tras llegar a un aeropuerto estadounidense.
Según la versión presentada por su defensa, el capo mexicano sostuvo que fue engañado por un aliado del cartel para abordar una aeronave que terminó aterrizando en territorio estadounidense, donde fue detenido por las autoridades federales.
Ese proceso derivó posteriormente en el acuerdo mediante el cual el acusado se declaró culpable para evitar enfrentar una posible condena a muerte.
Una de las figuras más influyentes del cartel de Sinaloa
Durante décadas, «El Mayo» Zambada fue considerado uno de los líderes más influyentes del cartel de Sinaloa y mantuvo un perfil público discreto, evitando apariciones y fotografías.
Su trayectoria criminal transcurrió paralelamente a la de Joaquín «El Chapo» Guzmán, quien también cumple una condena de cadena perpetua en Estados Unidos por delitos relacionados con el narcotráfico.
La sentencia contra Zambada representa uno de los fallos judiciales más relevantes en la lucha de Estados Unidos contra el crimen organizado transnacional y marca el cierre del proceso penal contra uno de los narcotraficantes más buscados durante las últimas décadas.