Un accidente en plena maniobra de aterrizaje sacudió al Aeropuerto LaGuardia de Nueva York la noche del domingo, cuando un avión de Air Canada Express impactó contra un camión de bomberos en la pista. El choque dejó dos pilotos muertos, decenas de heridos y provocó el cierre inmediato de la terminal, generando caos en las operaciones aéreas.
Choque fatal durante el aterrizaje
La colisión se produjo cuando la aeronave, operada por Jazz Aviation en nombre de Air Canada Express, impactó contra un vehículo de emergencia que cruzaba la pista para atender otro incidente. El impacto provocó la destrucción del morro del avión y la muerte inmediata del piloto y el copiloto.
Un choque en segundos, dos vidas perdidas y un aeropuerto paralizado: así se vivió la tragedia en LaGuardia.
En la aeronave viajaban 72 pasajeros y cuatro tripulantes. Cerca de 40 personas fueron trasladadas a hospitales con distintas lesiones, algunas de gravedad, aunque la mayoría ya había sido dada de alta para la mañana del lunes, según informaron las autoridades.
Operativo de emergencia y cierre del aeropuerto
Tras el accidente, equipos de rescate desplegaron escaleras de emergencia para evacuar a los pasajeros, mientras imágenes del lugar evidenciaban severos daños en la cabina del avión y un vehículo de emergencia volcado en la pista.
El aeropuerto fue cerrado de inmediato para facilitar las labores de rescate y la investigación. Las autoridades indicaron que las operaciones permanecerían suspendidas al menos hasta la tarde del lunes, lo que generó cancelaciones y retrasos masivos.
La directora ejecutiva de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, Kathryn Garcia, confirmó que dos trabajadores que viajaban en el camión resultaron heridos, aunque fuera de peligro.
Investigación en curso
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) asumió la investigación para esclarecer las causas del accidente. De acuerdo con los primeros datos, el camión de bomberos cruzaba la pista para responder a un reporte de olor inusual en otro vuelo comercial.
Registros de audio revelan momentos de tensión previos al impacto. En la comunicación se escucha a un controlador aéreo ordenar detenerse al vehículo:
“Deténgase, Camión 1. Deténgase”.
Sin embargo, la advertencia no evitó la colisión. Posteriormente, el controlador intentó desviar otra aeronave que se aproximaba para aterrizar, evitando un incidente mayor.
Testimonios y caos en la terminal
Pasajeros en otros vuelos describieron escenas de confusión y alarma tras el accidente. Algunos indicaron que la información sobre lo ocurrido llegó minutos después del impacto, mientras las autoridades organizaban el cierre del aeropuerto.
Un viajero que esperaba salir hacia Miami relató que la noticia se propagó rápidamente dentro de su avión, lo que generó incertidumbre entre los pasajeros.
“Nos dijeron que hubo un accidente y, poco después, cancelaron todo”, comentó.
Contexto del aeropuerto
El Aeropuerto LaGuardia es uno de los principales centros de tráfico aéreo en Estados Unidos. Solo en 2024, más de 16 millones de pasajeros abordaron vuelos desde esta terminal, lo que la consolida como una de las más transitadas del país.
Su ubicación estratégica en el distrito de Queens lo convierte en una puerta clave para vuelos nacionales, especialmente para viajes de negocios y turismo.
Implicaciones y próximos pasos
El accidente reabre el debate sobre los protocolos de seguridad en pistas activas, especialmente en situaciones de emergencia en las que múltiples operaciones coinciden en tiempo real.
Las autoridades federales analizarán la coordinación entre controladores aéreos y vehículos de respuesta para determinar posibles fallos humanos o técnicos.
Mientras avanza la investigación, el impacto del cierre temporal del aeropuerto continúa afectando a miles de pasajeros, lo que evidencia la fragilidad del sistema ante incidentes de esta magnitud.
La NTSB deberá emitir un informe preliminar en los próximos días, que será clave para establecer responsabilidades y evitar que tragedias similares vuelvan a ocurrir.